Rio ve Tokyo Paralimpik Oyunları’nda şampiyonluklar kazanan Mehrzad, Paris’te bir kez daha zirveye çıkmayı amaçlıyor. Takımın antrenörü Hadi Rezaeigarkani, “Tokyo’da olduğu gibi özel bir yatak sağlanamadı, bu yüzden Mehrzad yerde uyumak zorunda kaldı. Ama onun tek düşüncesi yine şampiyon olmak,” dedi.
Yerde uyumak zorunda
Mehrzad’ın hikayesi, 16 yaşındayken 1.90 metre boyunda olmasıyla başladı. O dönemde akromegali, yani vücutta aşırı büyüme hormonu üreten bir hastalık teşhisi kondu. Boyunun hızla uzaması, onun basketbol yıldızı olacağı yönünde beklentiler yaratırken, geçirdiği talihsiz bir kaza kaderini değiştirdi; bisiklet sürerken düşerek pelvisini ciddi şekilde yaraladı.
Geçirdiği bir dizi ameliyat sonucunda sağ bacağının büyümesi durdu ve sol bacağına göre 15 santimetre daha kısa kaldı. Bu durum, yürümesini zorlaştırarak Mehrzad’ı tekerlekli sandalyeye mahkum etti.
İranlı bir antrenör onu, sıra dışı fiziksel özelliklere sahip insanların yer aldığı bir televizyon programında keşfetti. New York Times’a verdiği bir röportajda, “Oturduğu yerden filenin üzerinden rahatça görebilecek bir oyuncu aramıyordum, ancak onu televizyonda izleyince takımım için uygun olduğunu anladım. O dönemde garip bir figür olarak görülüyordu, ama biz onu bir şampiyona dönüştürdük,” ifadelerini kullandı.
